Социальной зрелости индивид достигает, располагая системой сложившихся черт характера. Этот процесс протекает неприметно, и человеку кажется, что таким, как сейчас, он был всегда. Человек рождается с различными особенностями функционирования головного мозга, обладает тем или иным типом высшей нервной деятельности. Эти особенности не психологические, а физиологические, но они выступают в качестве первых причин того, что одни и те же воздействия на детей могут вызывать различный психологический эффект. Они определяют условия, в которых будут развиваться психика и сознание. Однако вместе с тем существует много условий, которые не являются идентичными. Изменение материального положения в семье за два-три года, прошедшие между рождением первого и второго ребенка (частенько младшего больше балуют), и изменения в отношениях внутри семьи, и хорошие друзья, встретившиеся на пути одного брата и не встретившиеся другому, и разные по своему педагогическому таланту учителя — все это способствует зарождению различных качеств и особенностей личности.

Где-то в детстве допустили сравнительно несущественную ошибку в воспитании, а на крутой орбите жизни уже у взрослого человека появляются черты характера, которые заводят его в тупик, мешают ему и его близким жить.

Нужно ориентироваться на то, какие цели ставят в воспитании, каково его содержание. Но бездумное перенесение приемов воспитания закономерно ведет к конфликту. Однако одни и те же педагогические воздействия могут вести к противоположным результатам, если они применяются к людям с различными индивидуальными особенностями. Эта аксиома методики воспитательной работы.

Отказ от шаблона в воспитании личности ребенка предполагает творческий подход к вопросам формирования характера. Пусть на этом пути могут быть допущены ошибки, но серьезное, вдумчивое, нетрафаретное решение будет плодотворнее педагогического штампа, если судить не по результатам отдельных действий («добились от ребенка того-то»), а по конечному итогу всего процесса формирования характера.

Нет характера, которого нельзя было бы изменить и переделать. Ссылки на то, что «у меня такой характер, и я с собой ничего не могу поделать», психологически совершенно несостоятельны. Каждый человек ответствен за все проявления своего характера, и каждый человек в состоянии заняться самовоспитанием.

Итак, характер — прижизненное приобретение личности, включающейся в систему общественных отношений, в совместную деятельность и общение с другими людьми, и тем самым обретающей свою индивидуальность.